Quando a terra deixa de responder: a negligência ambiental que transforma regadios em desertos produtivos

Leonel Manguele

Eng. Agrónomo e Consultor em Agronegócios · Coordenador técnico da CliGo Lda

ANÁLISES & OPINIÃO

Quando a terra deixa de responder: a negligência ambiental que transforma regadios em desertos produtivos

Revista Terra · Edição 24 · Outubro de 2026

Em Boane e Namaacha, distritos que desde sempre simbolizam o potencial agrícola de Maputo, a terra está a perder a voz. Campos que produziam milho, hortícolas e frutas com regularidade hoje apresentam solos exaustos, compactados e quase estéreis. O caso dos regadios da Massaca e de Mafuiane, entre muitos outros pelo país, é emblemático: o uso continuado e inadequado de fertilizantes químicos e de outros produtos agroquímicos transformou áreas irrigadas, outrora férteis, em espaços de baixa ou nula produtividade. Esta não é apenas uma questão técnica; é o resultado de uma negligência ambiental generalizada, que envolve pequenos, médios e grandes produtores e exige respostas urgentes, simples e colectivas.

A prática agrícola nestes distritos, tal como em outras partes do país, tem sido marcada por uma lógica de curto prazo. Pequenos produtores, pressionados pela necessidade de sobreviver, aplicam fertilizantes sem análise de solo e em doses excessivas, acreditando que “quanto mais, melhor”. Os médios e grandes produtores, por sua vez, muitas vezes priorizam o volume de produção e a rentabilidade imediata, recorrendo a agroquímicos de forma intensiva e sem rotação adequada de culturas ou práticas de conservação. O resultado é visível: salinização, acidificação, perda de matéria orgânica e morte da vida microbiana do solo. Nos regadios da Massaca e de Mafuiane, a irrigação mal gerida, combinada com o uso excessivo de produtos químicos, pode ter acelerado o processo de degradação. A água, que deveria ser uma aliada, tornou-se um veículo de contaminação e de lixiviação de nutrientes. A fertilidade natural foi substituída por uma dependência química que, a médio prazo, esgotou a capacidade produtiva da terra.

Esta negligência não é exclusiva de um grupo. Ela atravessa escalas. O pequeno produtor age por falta de conhecimento e por acesso insuficiente à assistência técnica. O médio e o grande, muitas vezes, por cálculo económico que ignora os custos ambientais futuros. Em ambos os casos, o solo é tratado como recurso infinito, e não como capital natural limitado. Quando a terra deixa de produzir, todos perdem: o agricultor, a comunidade, o mercado e as gerações futuras.

É possível inverter este caminho com soluções simples, eficazes e adaptadas a cada escala de produção. Para os pequenos produtores, a prioridade deve ser a análise básica do solo (mesmo que feita de forma colectiva e de baixo custo), a introdução de adubação orgânica (compostagem, esterco bem curtido e restos de culturas) e a rotação de culturas com leguminosas, que fixam azoto de forma natural. Técnicas como cobertura morta (mulching) e plantio em curva de nível reduzem a erosão e conservam a humidade com investimentos mínimos. Para os médios produtores, a transição pode incluir a integração de fertilizantes químicos com orgânicos (adubação organomineral), a monitorização periódica da fertilidade e a adopção de sistemas agroflorestais em parte da área. Já os grandes produtores têm capacidade e responsabilidade de investir em agricultura de precisão, em análise regular de solo e água, em sistemas de irrigação mais eficientes e em áreas de conservação dentro das próprias explorações. Em todos os casos, a redução gradual da dependência exclusiva de químicos e a valorização da matéria orgânica são caminhos acessíveis e comprovados.

Quando as questões ambientais são devidamente respeitadas, a agricultura deixa de ser fonte de conflito e passa a conviver de forma harmoniosa com outras actividades sociais. Solos saudáveis e águas limpas permitem que a produção agrícola coexista com o turismo rural, a pesca, as áreas residenciais e as práticas comunitárias, sem gerar contaminação ou degradação que afecte a qualidade de vida das populações. Esta harmonia promove o bem-estar social: famílias com terra fértil e produtiva têm maior segurança alimentar, rendimentos mais estáveis e melhores condições de saúde. Reduzem-se as tensões pelo acesso a recursos, fortalece-se o tecido social e cria-se um ambiente propício ao desenvolvimento local sustentável. Recuperar a fertilidade dos solos degradados pela prática humana não significa apenas voltar a produzir; significa devolver às comunidades a possibilidade de viver em equilíbrio com o meio que as sustenta.

Nenhuma destas soluções terá sucesso se for vista como responsabilidade exclusiva do produtor. As comunidades locais precisam de ser mobilizadas: grupos de agricultores podem organizar compostagem colectiva, trocar sementes de leguminosas e monitorar conjuntamente a qualidade dos solos. Os produtores, de todas as escalas, devem assumir o compromisso de aprender e aplicar práticas sustentáveis, reconhecendo que a produtividade a longo prazo depende da saúde da terra. O Governo tem o dever de reforçar a extensão rural, disponibilizar análises de solo a preços acessíveis, regulamentar o uso de agroquímicos e criar incentivos (crédito, subsídios ou assistência técnica) para quem adopte práticas de conservação. Os meios de comunicação social têm um papel fundamental na sensibilização: denunciar os casos de degradação, dar voz aos agricultores que já praticam agricultura sustentável e explicar, de forma clara, os riscos do uso excessivo de químicos. Outros intervenientes — universidades, organizações não governamentais, empresas de insumos e instituições financeiras — devem contribuir com pesquisa aplicada, formação técnica e linhas de crédito que premiem a sustentabilidade.

Os solos dos regadios da Massaca e de Mafuiane, assim como os de outros lugares do país, não estão condenados. Ele está a pedir uma mudança de atitude. Continuar a negligenciar a dimensão ambiental da agricultura é escolher o caminho da improdutividade e da pobreza. Optar por práticas simples, baseadas no conhecimento e na responsabilidade colectiva, é escolher a regeneração. A terra responde a quem a trata com respeito. Cabe agora a todos — produtores, comunidades, Governo, meios de comunicação social e demais intervenientes — decidir se queremos campos vivos ou campos esgotados.